Australia

そうか、本当は寂しかったんだ。「寂しくなるよ」って、「行かないで」って、言いたかったんだ。今、夜道を歩いていてふと気がつきました。ひらめきに近い感覚でした。

今日は幼なじみの結婚式に呼ばれてきました。

彼女たちの結婚式はごくシンプルでありながらとても個性的なものでした。引出物ひとつ、動画ひとつ取ってもたいへん丁寧に心配りがなされていましたし、二人も変にはしゃぐでもなく、堅苦しくもなく、誰にも穏やかに微笑んでくれるのでした。

彼女たちが春からオーストラリアで暮らすことを知ったのは披露宴のスピーチでのことでした。私と彼女は幼稚園から高校までばかな話ばかりをしてきた間柄だったので、そんな報告があっても私の口をついて出るのは今日もふざけたことばかりでした。ずっとヘラヘラ笑って、いつもどおりだな、あんまり話すことがないな、なんて思っていました。

暗闇に包まれた町屋の自宅に帰り、静かに荷物を片付けているうちに私は、得も言われぬ息苦しさに襲われたのでした。

オーストラリアへ出掛けるにはいくらかかるのだろう、などとぼんやり考えながら、米を買いにスーパーまで歩く夜道です。